徹底検証！食べる酸素

食べる酸素で高山病予防？

高山病の原因が、主に気圧の低下に伴う酸素量の不足とされることから、近年の富士山登山ブームも相まって、食べる酸素、飲む酸素、酸素水などの、所謂『酸素含有サプリメント・酸素含有飲料』が注目を集めています。果たして、本当にそのような商品が高山病対策に有効なのかどうか。私に出来る範囲で、可能な限り科学的、論理的に検証したページです。

いきなり結論

以下、長く、且つ複雑な内容になるので、最初に結論を記しておきます。

これらの商品に、高山病予防の効果はありません。

食べる酸素や酸素水が「効果あった」という意見も、所謂「プラシーボ(偽薬)効果」というもので、ある種の自己暗示での思い込みによるものです。あるいは、業者による「あくまで個人の感想であり・・・」という但し書きのついた宣伝文句でしかありません。そんなものに頼るよりも、数回深呼吸をした方が遥かに有効です。

そのようなものから酸素を摂取出来たとしても、得られるのは呼吸一回分にも満たない極々限られた量で、尚且つ一過性であり、何時間も登り続ける登山には全く意味を持ちません。

高山病予防に効果があるなんて、誰が言い出した？

そもそも、商品説明ではどこにも「高山病の防止、治療に効果がある」などとは書いていません。書かれていないのに、「酸素」という言葉に反応して、噂が一人歩きしているようです。もしもそのような効果が確かめられたら、販売業者が真っ先に宣伝文句に利用するでしょう。

現実には、「疲労回復」「ストレス解消」「リフレッシュ」などの、検証しがたい、どうにでも取れる表現ばかりです。登山に絡めて奨める場合も、「富士登山のお供に」「スポーツのときに」などのように、その製品によって具体的に何か効果があるとは書かれていません。

大体この手の商品(いわゆる健康食品)の多くは、具体的な効果、効能、原理などは曖昧にして、何か身体に良いようなイメージだけを前面に出しているものです。食べる酸素、飲む酸素もその類の商品であることに、疑いありません。

酸素サプリメーカーの考えは？

一例をあげましょう。

以下は、「酸素プラス」という製品を販売している日本食研のサイトから引用した文章です。

本当に効果があるなら大々的に宣伝します

「申し上げられない」そうです。

但し、このような文章は、商品説明や宣伝文に使われることは決してありません。

販売する側からすると、高山病予防に限らず健康に何か良い効果があると「勝手に誤解している」のは消費者であるという理屈も成り立つと思っているのかも知れません。しかし、そのような誤解を生むように仕向けている販売会社やメーカーがあることも事実です。少なくとも、消費者に誤解を与えないように配慮しているとは、私にはとても思えません。

日本食研は大きな会社ですから、正直に書いているだけまだ良い方です(責任を追及されたときの言い訳を先にしているだけとも言えますが)。

無責任な会社は、ありもしない効用をまことしやかに謳っていますが、決して騙されてはいけません。それでは、これらの商品を具体的に検証していきましょう。

(※注意：素人の書いたことなので、表現や数値の取り方が的確ではない可能性があります。が、大筋では間違っていないはずです。)

誤解を生む商品名称

一般に、食べる酸素として知られている製品は、タブレット(＝錠剤・ペレット)形状の健康食品として売られています。また、飲む酸素はペットボトルに入った無色透明の水として売られています。

では、『食べる酸素』、『飲む酸素』という名称から、みなさんは何を連想しますか？

文字だけの印象からすると、「通常人間が呼吸する以上の酸素が得られる食品」。このように受け取られる方が多いと思われます。では、食べる酸素・飲む酸素は本当にそのような製品なのでしょうか？あるいは違う効果を持った製品なのでしょうか？

質問サイトなどでは、ときに「食べる酸素(飲む酸素)にはどれくらいの酸素が入っているのですか？」というような質問を見かけます。わざわざ「食べる(飲む)」酸素と謳っているからには、さぞかし多くの酸素が入っているのだろうと思うのは当然です。しかし、食べる酸素や飲む酸素には、富士山のような高所で不足する酸素を補うだけの酸素は入っていません。

それでも、食べる酸素・飲む酸素という商品名からたくさんの酸素が入っていると誤解する人が多いようなので、まずは食べる酸素一錠分にどれだけの酸素が入っているのか検証してみましょう。

メーカーの宣伝文句

先にも書いたように、食べる酸素で呼吸により得られる以上の酸素を摂取することは不可能です。では、このような製品を製造している会社が謳っている効果とはどのようなものでしょうか？
恐らく、この手の商品では最も有名と思われる、ゴールド興産の『O2食べる酸素』で見てみましょう。

面白いことに、食べる酸素にどのような効用があるかは具体的には述べられていません。曰く、「健康な生活の手助けをします。」とか、「健康でイキイキとした毎日を過ごすために役立てて下さい。」など、どうとでも受け取れる曖昧な文言だけです。

そこで、食べる酸素と同様の成分を含む、『飲む酸素』の説明を見てみると、製品に含まれるバナジウムやゲルマニウムで酸素の運搬能力を高めると説明されています。しかし、これも額面どおり受け取ることは出来ません。そのような効能を証明する科学的、医学的なデータは今のところ無いようです。もちろん、ゴールド興産のサイトでも実証データは一切示されていません。

それでも、食べる酸素・飲む酸素に害が無ければ、それらを摂取するのは「ご自由に」と言えます。しかし、実際には必ずしも悪影響がないとは言えないのです。

成分の安全性に疑問あり

影響が無いどころか、『食べる酸素』『飲む酸素』に含まれるバナジウムは、「サプリメント等の形態での過剰摂取は危険性がある」と示唆されており、「小児、妊娠中および授乳中の女性は上限値が設定できないため、食品由来以外のバナジウムは摂取しないこと」とされています。

同様に『食べる酸素』『飲む酸素』に含まれるゲルマニウムについては、深刻な健康被害(死に至るケース)も報告されているようです。

これは、すでに昭和63年に厚生省(当時)によって通達も出されています。(※注意：ゴールド興産の『食べる酸素』『飲む酸素』だけではなく、他社が製造販売している酸素水にもバナジウムやゲルマニウムを含む商品があります)

公的な機関によって、このような通知が為されているにも係わらず、これらの物質を含有する食品、飲料水を販売する会社では、「乳児の粉ミルク用に最適」「妊娠中の女性でも安心」などと未だに宣伝しているのが現状です。(なお、食べる酸素などとは関係なく、妊娠中、あるいは妊娠の疑いのある女性や乳幼児が、富士山のような気圧や気温の変化が大きい場所へ登られることはオススメしません。)

ウソ、大げさ、紛らわしい

酸素サプリに限った話ではないですが、健康食品の宣伝を見ていると、『FDA(アメリカ食品医薬品局)の認可を受けている健康食品です』などと謳っている製品(飲む酸素BIO2など)を見かけます。
これを見た人は、「アメリカ政府が品質や安全性を保証しているんだ」と思うでしょう。ですが、これは大きな間違いです。